Testosteron är viktigt för sexualdriften

Sexlivet behöver inte gå i pension bara för att du gör det. Enligt överläkare Stefan Arver på Karolinska Institutet är det fullt möjligt att behålla både lust och funktion högt upp i åren – om du tar hand om kroppen. Blodkärl, hormoner och nerver spelar större roll än du kanske tror, och även om kosttillskott som zink och L-arginin inte är några mirakelkurer, kan de ge en liten boost om kroppen behöver det.

Överläkare Stefan Arver på Karolinska Institutet är världsledande expert på mäns hälsa och forskar inom endokrinologi (det hormonella systemet) och nedsatt sexuell funktion hos åldrande män.

Blodkärlen – nyckeln till erektion

– Vid stigande ålder ökar förekomst av hjärt-kärlsjukdom och då minskar förmågan att fylla penis svällkroppar med blod, dvs erektionen blir sämre. För det krävs fungerande blodkärl och de tre faktorer som styr funktionen är blodfetter, blodsocker och blodtryck. Ur riskskattnings- och riskelimineringssynpunkt gäller det att ha bra kontroll på de tre faktorerna, säger han.

Mer än bara ett ”manligt” hormon

Testosteron minskar genomsnittligt med stigande ålder, men med mycket stor variation mellan olika individer och det är mindre vanligt att detta ger symtom.

– Hormoner, främst teststereon, är en annan viktig bakgrundsfunktion. Testosteron har en central och viktig roll för att kunna få motivation, lust och sexdrift, säger doktor Stefan Arver. Det har även en betydelse för blodkärlens funktion, dvs har man brist på testosteron påverkas blodkärlen i negativ riktning.

När hjärnan inte ringer ner till penis 

Kontakten mellan nervceller och penis har också en betydande roll för libido.

– Den upplevda sexualiteten sitter i hjärnan och den kommunicerar med resten av kroppen genom nervceller. Har man skador på nerver, på grund av exempelvis operationer eller strålbehandling, kan nervsignalen mellan hjärnan och penis försvinna.

Kosttillskott – hype eller hjälp? 

Tillskott av Zink och aminosyran L-Arginin säljs i hälsofackhandeln för att öka testosteronnivåerna och för att förbättra blodflödet.

– Zink och L-arginin behövs liksom en mängd andra nutritionsfaktorer, men är ovanligt som orsak till sexuella besvär. Tillskott har betydelse om man har brist men detta är ovanligt vilket betyder att tillskott av zink och L-arginin oftast inte fyller någon funktion. Det ökar inte testosteron och det är tveksam om marginella ökningar av testosteron har någon effekt.

– Men om man inte får i sig tillräckligt med zink via kosten kan kan man behöva tillskott. Zink är nödvändigt för en hel del funktioner i kroppen och vi kan behöva tillskott av det. 
Vi behöver även aminosyror som L-Arginin för att systemets bränsle ska ha rätt komposition, säger doktor Stefan Arver.

Drogernas baksida för sexlivet 

Det kan kännas som att alkohol eller andra droger höjer stämningen – men i längden gör de ofta det motsatta. Droger som nikotin, alkohol, opiater, morfin och kokain påverkar den sexuella förmågan negativt.

– Rökning förstör blodkärlen och alkohol har en negativ effekt vid högre konsumtion under längre tid. Alkohol blir en slags njutning och fungerar genom samma system som sexualiteten använder och då tar man ur lustförrådet. De tyngre drogerna har ett rykte av att ge större sexuell njutning, men forskning visar att de hämmar både sexlust och förmåga.

Livsstilen som håller lusten vid liv

Även om den sexuella förmågan påverkas av att vi blir äldre kan du påverka den genom att ha en hälsosam livsstil.

– Håll dig borta från droger, rök inte, dra ner på alkoholen, var fysiskt aktiv,  ha koll på ditt blodtryck och blodsocker, och vårda dina relationer, tipsar Stefan Arver.