Testosteron er viktig for sexlysten

Sexlivet trenger ikke å gå av med pensjon bare fordi du gjør det. Ifølge overlege Stefan Arver ved Karolinska Institutet er det fullt mulig å beholde både lyst og funksjon høyt opp i årene – hvis du tar vare på kroppen. Blodkar, hormoner og nerver spiller en større rolle enn du kanskje tror, og selv om kosttilskudd som sink og L-arginin ikke er mirakelkurer, kan de gi en liten boost hvis kroppen trenger det.

Overlege Stefan Arver ved Karolinska Institutet er en verdensledende ekspert på menns helse og forsker innen endokrinologi (det hormonelle systemet) og nedsatt seksuell funksjon hos eldre menn.

Blodkarene – nøkkelen til ereksjon

– Med økende alder øker forekomsten av hjerte- og karsykdommer, og da svekkes evnen til å fylle penisens svamplemer med blod, det vil si at ereksjonen blir dårligere. For dette kreves fungerende blodkar, og de tre faktorene som styrer funksjonen er blodfett (kolesterol), blodsukker og blodtrykk. Fra et risikovurderings- og elimineringssynspunkt gjelder det å ha god kontroll på disse tre faktorene, sier han.

Mer enn bare et ”mannlig” hormon

Testosteron avtar i gjennomsnitt med økende alder, men med svært stor variasjon mellom individer, og det er mindre vanlig at dette gir symptomer.

– Hormoner, fremst testosteron, er en annen viktig bakgrunnsfunksjon. Testosteron har en sentral og viktig rolle for å kunne få motivasjon, lyst og sexlyst, sier doktor Stefan Arver. Det har også betydning for blodkarenes funksjon, det vil si at hvis man har mangel på testosteron, påvirkes blodkarene i negativ retning.

Når hjernen ikke ringer ned til penis

Kontakten mellom nerveceller og penis har også en betydelig rolle for libido.

– Den opplevde seksualiteten sitter i hjernen, og den kommuniserer med resten av kroppen gjennom nerveceller. Har man skader på nerver, for eksempel på grunn av operasjoner eller strålebehandling, kan nervesignalet mellom hjernen og penis forsvinne.

Kosttilskudd – hype eller hjelp?

Tilskudd av sink og aminosyren L-arginin selges i helsekostforretninger for å øke testosteronnivået og forbedre blodgjennomstrømningen.

– Sink og L-arginin trengs i likhet med en rekke andre ernæringsfaktorer, men er uvanlig som årsak til seksuelle plager. Tilskudd har betydning hvis man har en mangel, men dette er uvanlig, noe som betyr at tilskudd av sink og L-arginin ofte ikke fyller noen funksjon. Det øker ikke testosteron, og det er tvilsomt om marginale økninger av testosteron har noen effekt.

– Men hvis man ikke får i seg nok sink via kostholdet, kan man trenge tilskudd. Sink er nødvendig for en rekke funksjoner i kroppen. Vi trenger også aminosyrer som L-arginin for at "systemets drivstoff" skal ha riktig sammensetning, sier doktor Stefan Arver.

Rusmidlenes bakside for sexlivet

Det kan føles som om alkohol eller andre rusmidler løfter stemningen – men i lengden gjør de ofte det motsatte. Stoffer som nikotin, alkohol, opiater, morfin og kokain påvirker den seksuelle evnen negativt.

– Røyking ødelegger blodkarene, og alkohol har en negativ effekt ved høyt forbruk over lengre tid. Alkohol blir en slags nytelse som fungerer gjennom de samme systemene som seksualiteten bruker, og da "tømmer" man lystlageret. Tyngre rusmidler har et rykte på seg for å gi større seksuell nytelse, men forskning viser at de hemmer både sexlyst og evne.

Livsstilen som holder lysten ved like

Selv om den seksuelle evnen påvirkes av at vi blir eldre, kan du påvirke den ved å ha en sunn livsstil.

– Hold deg unna rusmidler, ikke røyk, kutt ned på alkoholen, vær fysisk aktiv, hold kontroll på blodtrykket og blodsukkeret ditt, og plei relasjonene dine, tipser Stefan Arver.